2.4. El desarrollo sustentable y
la protección al medio ambiente
Evitar la extinción de especies es
proteger a la Biodiversidad y al medio ecológico; la Humanidad esta
interesada en la Biodiversidad, porque esta es la fuente de recursos que nos
son indispensables para satisfacer necesidades, pues todas las Sociedades han
explotado y explotan económicamente todos los ecosistemas a su alcance , pues
individuos, grupos y empresas extraen de los medios, diversas especies
vegetales y animales, así como diversos elementos inertes (minerales y
agua),con peligro de degradación del sistema ecológico y de extinciones, si hay
sobreexplotación de recursos.
La Biodiversidad como fuente de
recursos y la urgencia de conservarlos en un desarrollo sustentable
Ante esto, es importante recordar que
es un recurso; llamamos recurso a todo aquello que
sirve para satisfacer una o varias necesidades de las Sociedades. Los recursos
se pueden clasificar en recursos de uso
actual y recursos
de uso potencial.
En este momento, la Biodiversidad es
fuente de recursos y así, se puede considerar que los recursos de uso actual,
son especies vegetales y animales que actualmente satisfacen necesidades o
deseos humanos, ya sea en sus estados naturales o transformadas mediante el
trabajo humano (en forma de alimento, pieles, medicinas y fármacos, ornamentos,
materias primas, etc.)En cambio, los recursos de uso potencial serían las especies
que en cualquier momento, pueden resultar útiles para la Humanidad o que su
valor sea desconocido hasta hoy o bien, no ha sido apreciado hasta el momento. Hay
que recordar que la Biodiversidad, para fines del siglo XX, se expresaba
en:
- 1, 500, 000 de
especies conocidas o ya descritas por especialistas
-1, 500, 000 de especies desconocidas o
por conocer para la Ciencia
Esto implica una enorme fuente de
recursos de uso actual y potencial, que es necesario conocer; al estudiar la
Biodiversidad, la Humanidad intenta no solo encontrar nuevos y mejores usos y aplicaciones
a las especies analizadas, sino también establecer principios de conservación
de la Biodiversidad del planeta. Así se considera que la actual conservación de
la Biodiversidad, implica la administración conjunta de los recursos de la Ecosfera (que es el ecosistema más
amplio posible y que comprende la totalidad de la vida existente en el
planeta Tierra).Dicha administración conjunta, implica la corresponsabilidad de
sociedad civil, empresas, gobiernos y organismos internacionales en la
extracción racional, aprovechamiento y reciclado delos recursos de la Ecosfera (a la que pertenece la Biodiversidad ), con el fin de obtener un mejor aprovechamiento
de los recursos, en un tiempo más prolongado; esto implica un Desarrollo sustentable, que se define como la actividad
económica acompañada de la conservación o preservación de los
recursos naturales para las generaciones futuras
Capítulo 3. Ciencia, Tecnología,
Crecimiento Demográfico y la disponibilidad de recursos
Producción, Riqueza y Distribución de
bienes y servicios
Mientras que los animales realizan
actividades de manera instintiva, los seres humanos realizan de manera
consciente esas actividades para satisfacer sus necesidades; por eso los seres
humanos producen sus bienes materiales y para ello, tiene la necesidad de
asociarse con otros seres humanos. Toda Sociedad produce bienes materiales y
desarrolla modos de vida que coinciden siempre con lo que produce y como los
produce, lo cual condiciona las relaciones existentes entre individuos y entre
las comunidades y grupos sociales. De este modo, el proceso económico adquiere
su carácter social, desde que el momento en que se producen los productos y
satisfactores de necesidades hasta que se consumen, condicionándose
así la vida de la Sociedad. El proceso económico se desarrolla en
tres fases, que son la producción, la distribución y el consumo
de productos. La producción de bienes y servicios, implica la
transformación de los recursos naturales por medio del trabajo (con el uso de
herramientas, maquinaria y fuerza de trabajo) combinando además, diferentes
factores que incluyen a la ciencia y a la Tecnología, que en conjunto, sirven
para satisfacer las necesidades humanas. La distribución de bienes y
servicios es el conjunto de distintas maneras de hacer llegar los satisfactores
producidos a otros seres humanos, recurriendo al trueque o al comercio;
para que este último tipo de intercambio ocurra, es necesaria la
existencia de elementos tales como valor (que puede ser valor de uso, o la
capacidad de un objeto para satisfacer necesidades y valor de cambio o capacidad
de un objeto para intercambiarse por otro), mercancías, mercado y dinero. Finalmente
el consumo de bienes y servicios, implica que el producto del trabajo que se ha
producido e intercambiado, llegue a ser consumido, atesorado o
usado a fin de satisfacer necesidades de consumo, mejorar medios
de producción o simplemente acumular riquezas.
Riqueza y producción
En el proceso productivo siempre se da
una utilidad a todo lo que se hace; desde que se obtiene la materia prima que
se va a transformar mediante el trabajo para producir satisfactores, esa
materia prima es útil, hasta el producto último destinado al consumo
final, que es la utilidad última. Hablar de riqueza, implica hablar de
utilidad y valor; cuando los seres humanos comenzaron a producir en los
primeros tiempos, inician produciendo solo para la auto subsistencia, esto es
solo para satisfacer sus necesidades y nada más. Pero cuando los seres humanos
inventaron las técnicas de la agricultura y la ganadería, lograron no solo
producir para el autoconsumo sino que generan excedentes y con ello pudieron
realizar trueque o intercambio además de que apareció la
propiedad individual y familiar. Posteriormente ejercieron las actividades
de la artesanía, el comercio y la industria, comenzando a producir, generando
productos y manufacturas para el intercambio en la primera fase, y
finalmente se dio ya una producción de mercancías (todo objeto que se
produce para la venta).
Fue así como comenzó la producción o
generación de riqueza, ya que la producción de bienes además de originar
satisfactores inmediatos, proporciono y proporciona valores atractivos en los productos a los seres humanos. En este
contexto, el objetivo principal de una organización económica es buscar la
satisfacción delas necesidades, lo cual se logra cuando la población
trabaja produciendo bienes y servicios,logrando así la generación de riqueza a
partir de una organización económica (individual, o colectiva a través de
una empresa, ciudad o nación); la forma en que se distribuye esta riqueza depende
del sistema económico vigente en la Sociedad.
Distribución social de la riqueza
Una de las formas para distribuir la
riqueza que una Sociedad produce con su trabajo, es a través de los ingresos. Los ingresos son los
beneficios que los individuos o colectividades reciben por una o varias actividades
realizadas; estos beneficios generalmente se recibe periódicamente y se les denomina
sueldos, salarios, rentas, intereses, impuestos, dividendos, ganancias,
etc. y los individuos generalmente los utilizan para cubrir sus
principales gastos. En todas las Sociedades, los individuos y grupos
sociales tienen ingresos en mayor o menor medida y si estos tienen algún
sobrante del ingreso disponible pueden atesorarlo o guardarlo, o si hay
condiciones lo ahorran (el ahorro es la parte del ingreso que no se consume)En
las distintas teorías económicas, siempre se ha planteado que el
ahorro es la actividad que genera la riqueza personal, pues conforme se va
ahorrando, aumenta la riqueza y esta se va acumulando; estos es posible en
sociedades modernas, cuando los ahorros se depositan en instituciones bancarias
y financieras que los invierten en actividades productivas, generando así, ganancias
para el ahorrador, capitales para generar industrias y más productos y creando
más empleos y en suma, más riqueza. En cuanto a los dueños de los medios de
producción, después de pagar los costos de producción,(sueldos, costos de
maquinaria, renta, publicidad, transporte, etc. y que se agrupan en los
llamados rubros de capital constante y capital variable), queda un sobrante que
se conoce como plusvalía(trabajo humano no pagado) y que el capitalista o
industrial conserva, acumulando y generando más riqueza con él. El éxito de
un sistema económico, como es el caso del sistema de “libre empresa”,
se estima por la forma en que se distribuye el ingreso y la riqueza; se supone
que aún las familias de recursos mas bajos, como serían las familias de obreros
o de trabajadores asalariados, con el tiempo lograrán una proporción más
elevada del ingreso general de la Sociedad (a partir de ser más
productivos, del alza de salarios mínimos, de prepararse mejor actualizándose
para puestos más altos, etc.).De no lograrse un mejor ingreso en un tiempo
razonable, a pesar de haber hecho todas estas actividades, se puede decir que
no hay justicia distributiva y por lo tanto existe un estado de pobreza.
¿Qué es la pobreza? Se considera que en una Sociedad
Moderna, cuando una familia no puede o no logra satisfacer sus necesidades
básicas con los ingresos disponibles por sus miembros, existe un estado de pobreza
Pobreza y riqueza en las Sociedades
La pobreza y la riqueza son fenómenos económicos y
sociales relacionados con la distribución de ingresos en una
Sociedad; la distribución de riqueza es difícil de medir en el actual sistema económico,
ya que aunque existen métodos para determinar el grado de equidad en la
distribución de ingresos, no es fácil de calcular los capitales o riquezas que
producen los distintos sectores sociales de una sociedad moderna y en constante
movimiento. Actualmente la información sobre el tema apunta hacia un mayor
grado de enfrentamientos y conflictos entre las diversas clases sociales debido
a la desigual distribución de los ingresos económicos, generando así una gran
cantidad de pobres y un pequeño número de grandes ricos. La desigualdad
socioeconómica de esta situación, sugiere por supuesto que las clases con
ingresos más bajos, no ha mejorado en general con respecto a períodos
anteriores, a pesar de varias reformas sociales, políticas y económicas
sucedidas desde el siglo XIX y el sigo XX, ya que los beneficios del sistema
económico de “libre empresa” no se han distribuido equitativamente entre todos
los grupos de las sociedades modernas. En México la crisis que vivimos
desde fines del siglo pasado ha provocado un deterioro socioeconómico donde la
gente observa como se reduce constantemente su poder de compra. De acuerdo a la
CEPAL (Coordinación Económica para América Latina) se considera pobres a aquellas
familias que no cubren dos veces el costo de una canasta básica, e indigentes a
aquellos que no cubren el costo de una. En México uno de cada cinco
hogares fue considerado indigente para 1990, es decir el 20%. En los criterios
nacionales se dice que es pobre aquella familia que no cubre 1.5 veces el costo
de una canasta básica 40 millones de mexicanos y 18.8 millones en pobreza
extrema, ya que no alcanzan a cubrir el 60% de sus necesidades básicas.
El ingreso que se genera en
una economía se distribuye según la aportación que a la producción hacen los
agentes propietarios de los medios de la producción: Al inversionista le corresponde
el beneficio, al trabajador el sueldo o salario, al propietario de la tierra la
renta. Así dentro de cada economía
coexisten estratos sociales diferentes, los cuales los podemos clasificar de
acuerdo a su ingreso. En este capítulo nos preguntamos: ¿Porqué dentro de una misma
sociedad algunos individuos posen más recursos que otros? ¿Por qué la brecha
entre los que tienen más y los que menos tienen se agranda con el transcurrir
del tiempo?. ¿Cómo se calcula la distribución del ingreso?. ¿Cuál es la distribución
del ingreso en México?. ¿Cuál es la
relación que existe entre crecimiento, empleo, distribución del ingreso y
pobreza?. Éstas son solamente algunas de
las preguntas que nos hacemos al querer comprender cómo está distribuido el
ingreso en un país como México.
La riqueza de un país tiene su
origen, siguiendo a A. Smith en la
producción, es decir en la generación de valor que lleva a cabo la empresa.
Esta es la unidad fundamental generadora de valor en una economía capitalista.
En ella ahora podemos ver, se realiza una actividad igualmente importante: La
distribución de la riqueza.. A su ves la distribución descanza en un principio
social fundamental: la propiedad privada.
La distribución del ingreso
tiene su origen en primer lugar en la aportación que cada uno de los agentes de
la producción realiza al proceso de generación de valor de una empresa. Esto
significa un reconocimiento social e institucional de la propiedad que aportan
cada uno de los participantes. Al trabajador o empleado como individuo libre en
un estado de derecho se le reconoce como propietario de su fuerza de trabajo, y
posee la oportunidad de ofrecerla o venderla a quien él lo decida, a cambio de
su trabajo obtiene un sueldo o salario. Al propietario de la tierra que la
arrienda para la producción, por ejemplo de semillas, recibe por el uso de su
propiedad una renta. Al empresario o accionista quien es propietario de los
recursos financieros y del capital en forma de medios de producción, recibe a
cambio del uso de sus recursos una ganancia o interés.
En un momento posterior, el
uso de los recursos producidos y distribuidos por la empresa, ya sea en forma
de consumo o de nueva inversión determinara la dinámica de crecimiento de la
empresa y de toda la economía en su conjunto. La participación de cada uno de
los agentes en la distribución del ingreso dependerá de las modalidades de la
distribución, de las condiciones
sociales y políticas, y de la productividad y desarrollo de la economía.
A su vez la fortaleza de
una economía depende en mucho
de la magnitud de recursos que se ocupe para la nueva inversión.
Existe una gran controversia
entre las cuestiones que rodean a la distribución del ingreso. Hay quienes
sostienen que las rentas altas son el resultado del poder de mercado, de las
grandes empresas. Otros piensan que los salarios y los beneficios no son más
que la consecuencia del funcionamiento de los mercados competitivos. Otros más
consideran que es deber del Estado intervenir con la finalidad de redistribuir
la renta desde los que más poseen, en favor de quienes menos tengan, mediante impuestos y
transferencias.
Abordaremos en primer término los
conceptos de ingreso, riqueza, impuestos, transferencias, desigualdad, pobreza,
marginación y exclusión social, así como los factores que conducen a la desigualdad
A continuación se establece
los conceptos Básicos de la Distribución del Ingreso.
Los ingresos primarios
son los que resultan de la producción (por ventas de las empresas). Estos son
distribuidos a los hogares, para remunerarles el uso de los servicios
productivos que ha prestado a la empresa: al gobierno en forma de impuestos y a
los inversionistas en forma de excedente de explotación (o mejor conocido como
ganancia), al trabajador en forma de sueldos y salarios.
El siguiente paso en la distribución
del ingreso primario nos lleva a la categoría de, ingresos finales (llamado
también Ingreso Nacional Disponible). De esta manera, una porción del excedente de explotación de las empresas es
entregada a los hogares (en forma de dividendos) y al Estado (como impuestos
directos). Por otro lado, el gobierno efectúa, sobre la base de la recaudación
de impuestos y cuotas sociales, transferencias de ingresos que no son la
contrapartida de una prestación productiva inmediata, sino transferencias
unilaterales de apoyo al bienestar de las familias (prestaciones de seguridad
social, asignaciones familiares, jubilaciones, pensiones, subvenciones,
etcétera).
De estas operaciones tenemos
que los ingresos primarios originados en la producción son ajustados a una doble
modificación: en primera instancia, experimentan una deducción impositiva por
parte del gobierno; por otro lado, se incrementan por pagos de transferencias
realizadas por éste. Este doble movimiento transforma los ingresos primarios en
ingresos finales disponibles para el consumo o la inversión: Ingresos
Finales = Ingresos Primarios – Impuestos + Tranferencias . El gobieno a
través de impuestos y de transferencias interviene en la redistribución del
ingreso.
Tanto la política fiscal en su campo impositivo,
como la política social en el redistributivo están fuertemente ligadas, con
objeto de alcanzar metas de bienestar
diseñadas por los economistas que trabajan en el gobierno. Estas metas depende
de la política social y de los grandes rezagos sociales existentes en el país,
expresados en los niveles de pobreza y pobreza extrema.Ahora pasemos a definir
lo que entendemos como nivel económico de una persona. Este es resulatado de
por un lado de su riqueza (acervo) y por otro de sus ingresos (flujo), veamos
en que consiste cada uno:
El Ingreso: Es la
cantidad total de dinero que recibe una persona o una familia en un período de
tiempo determinado y que provienen ya sea por los ingresos derivados del
trabajo; por la renta de la propiedad como los alquileres, los dividendos o
ganancias del capital, y por las transferencias (prestaciones sociales, seguro
de desempleo, etc.) que pueden recibir el gobierno. La riqueza: Consiste en
el valor monetario neto de los activos que posee un individuo o una familia en
un momento dado del tiempo, nos referimos a un acervo de valor como las
herencia, la propiedad de inmuebles, vehículos, etc.
Los individuos o las familias
que poseen una riqueza que ha sido generada en períodos anteriores en forma de
acervos monetarios, financieros, o en bienes inmuebles, tienen un estatus
económico superior que aquellos que no la tienen. Esta riqueza se puede
incrementar si parte o toda ella se invierte en actividades productivas ya sea
en inversión directa en la producción o en actividades financieras.La renta que
genera una propiedad (riqueza en forma de capital, tierra, acciones y títulos
financieros) tiene cierta proporcionalidad con el monto invertido y el estado
de la economía, por lo que a una mayor inversión le corresponde un mayor
ingreso. Es facil comprender que las desigualdades en la renta de la propiedad
(es decir asociados a la riqueza de cada persona) son en la mayoría de los
casos muy superiores a las observadas a la del ingreso que proviene del
trabajo. La riqueza y su utilización es una de las fuentes más importantes de
la desigualdad social y de los contrastes en la distribución del ingreso. El
propietario de cierta riqueza se pude convertir en rentista o inversionista. La
segunda fuente, pero no menos importante, de la desigualdad en el ingreso
proviene de las diferencias en la remuneración que percibe un trabajador,
aspecto que tratamos más adelante.
Es comprensible que La
pobreza se relaciona directamente con el nivel de ingreso que perciben
las familias, pues en general los que se encuentran en esta situación no son
propietarios de algún tipo de riqueza hablando desde el punto de vista
económico. La definición pobreza hace alusión a la carencia de satisfactores,
“el pobre es el necesitado, menesteroso y falto de lo necesario para vivir” .
Por otra parte cuando hablamos
de distribución del ingreso se hace referencia a la manera de como se
distribuye la riqueza generada en una región o en un país entre los distintos
segmentos de la población que la integran, en un período determinado. Es
importante señalar que mientras la pobreza se mide en términos absolutos
(cuantificación), la distribución del ingreso lo hace en términos relativos.
Así, la distribución del ingreso nos permite ubicar las condiciones de
desigualdad y grados de concentración que presenta una sociedad.
Factores que conducen a la
desigualdad.- Hemos mencionado que la riqueza y el flujo de ingresos
son los factores más importantes del nivel económico de los individuos. Otros
factores que conducen a situaciones de desigualdad son:
1.- Las diferencias de capacidad
y cualificación del trabajo. Los individuos se diferencian
considerablemente por su capacidad intrínseca y su habilidad y potencialidad en
el trabajo, lo que explica las diferencias en sus salarios o sueldos
relacionados con su productividad.
2.- Las diferencias de ocupación
e intensidad del trabajo. Por lo general, en las escalas inferiores de
ingreso se encuentra la gran mayoría de la población con trabajos asalariados
de baja remuneración, principalmente en los sectores primarios y de servicios.
Los sectores profesionales de la población alcanzan remuneraciones mejores,
dependiendo del tipo de profesión. Con respecto a la intensidad del trabajo en
la generalidad de los casos quienes destinan mayores espacios de tiempo al
trabajo, suelen obtener una remuneración mayor.
3.- Las diferencias educativas.
La educación es un factor más que explica las diferencias de ingresos. Quienes
destinan mayor tiempo en su preparación suelen recibir oportunidades de empleo
y por lo tanto remuneraciones mejores, que quien no lo hace.
4.- El acceso a oportunidades de
trabajo. El sector privado y el sector público como generadores de
empleo, influyen en el ingreso de la población, incorporan al mercado de
trabajo a los individuos con una capacitación muy variada según sus
necesidades. En contraparte, el proceso de desincorporación y privatización
afecta tanto el ingreso de las familias
que laboran en dichas empresas como su permanecía el mercado laboral.
5.- La discriminación y la
exclusión. La discriminación y la exclusión en algunas ocupaciones
también explican una buena porción de las diferencias en los ingresos de los
trabajadores, esto se puede observar en los pagos a inmigrantes (trabajadores
centroamericanos al sur de México, o mexicanos en E.U.), así como a indígenas.
6.- La situación del ciclo
económico. En situación de crisis mundial, se produce una reducción de
la demanda, lo cual afecta a los países que en el actual contexto de
globalización sustentan su economía en las exportaciones. El caso de México a
principio del 2001 constituye un ejemplo claro de esta situación: al formar
parte del tratado de libre comercio de america del norte y eliminar las
barreras comerciales, se registró una mayor integración de la economía.
Si partimos de las ideas de
que la Ciencia y la Tecnología deben contribuir al avance de la Cultura y de la
Civilización y optimizar las actividades productivo-económicas, es claro que al
menos para nuestro país (México) y para el resto de los países
latinoamericanos, el propósito en este naciente siglo XXI, de alentar el
desarrollo científico y apoyar la modernización tecnológica, deberían responder
a la búsqueda de mejores condiciones económicas y de bienestar de
la población.
Un desarrollo tecnocientifico
así planteado, lleva implícito la idea de un crecimiento poblacional y
económico, sin embargo, es necesario recalcar que solo crecer por
crecer, no tiene sentido ya que solo se beneficia a minorías privilegiadas
(nacionales y extranjeras), tal y como han demostrado las experiencias mexicana
y latinoamericanas.
Para evitar esto, es necesario
una planificación y una rectoría de los distintos desarrollos
(socioeconómicos, y tecnocientíficos), en el marco del Desarrollo
Sustentable, a fin de:
- Desarrollar nuestras
propias tecnologías, para que las industrias del país
estén en condiciones de elaborar sus productos y manufacturas con
métodos de fabricación propios en condiciones de independencia,
competencia y eficiencia con respecto al de los países más
desarrollados.
- Aumentar la
productividad per capita, en toda la economía del país, por sector y
por rama económica.
- Lograr el incremento de la
producción nacional (crecimiento económico) por encima del aumento de
población.
- El mejoramiento en los
niveles de salud y de educación de la población, así como el incremento del
número de viviendas accesibles para las mayorías sociales del pais, por medio
de un sistema crediticio flexible o de autoconstrucción.
- Una redistribución
equitativa de los ingresos nacionales y de los recursos naturales del país,
a partir de reformas y políticas fiscales de apoyo a
productores y sectores estratégicos.
- Un incremento en la cantidad
y calidad de nutrientes ingeridos por persona en forma de una dieta cotidiana,
así como programas permanentes de deporte y cultura, accesibles para toda
la población interesada.
- Disminución de muertes
ocasionadas por enfermedades infecciosas y sociales por año, a través de
programas permanentes de medicina preventiva y de salud, para así incrementar
la esperanza de vida
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