Capítulo 1. Ciencia, Tecnología y Urbanización

1.1. Urbanización y Ruralidad 

Hace miles de años, a finales de la época Neolítica cuando los seres humanos desarrollaron formas eficientes de explotación de la Naturaleza, como la agricultura, la ganadería y comenzaron a satisfacer ampliamente sus necesidades a través del artesanado, surgieron importantes cambios en cuanto a la forma de organizarse y de distribuir la naciente riqueza, el poder político y los bienes y servicios sobrantes. Estos procesos de cambio social, económico y político provocaron el surgimiento de nuevas Sociedades en todo el Mundo, sociedades que se organizaron en dos espacios socio-económicos, que llamamos actualmente “Ciudad” y “Campo”. Ciudad y Campo pueden considerarse dos polos, dos espacios complementarios y hasta cierto punto antagónicos, en referencia a uno de los cuales, tienden a organizarse todos los asentamientos humanos de una Sociedad.

La Ciudad

Como hemos mencionado anteriormente, la aparición de las primeras ciudades en el Mundo, fue provocada por los desarrollos conjuntos de la agricultura, del comercio y de los transportes, junto con las necesidades de defensa y de control político-militar; estos cambios provocaron que una buena parte de la población de una Sociedad, se concentrara en grandes centros permanentes de población. El término ciudad viene del latín Civitas y denomina al conjunto de edificios, calles y plazas, dispuestos regularmente y dotados de servicios que cuentan con administración propia, donde reside un gobierno que dirige no solo al conjunto arquitectónico sino también a una gran población que allí vive y que se dedica por lo común, a actividades económicas distintas a las agropecuarias. El rasgo distintivo del modo de vida de las Sociedades en la Edad Moderna, es su concentración en estos gigantescos conglomerados, alrededor de los cuales se apiñan centros menores y de los cuales irradian las ideas y prácticas que solemos llamar “ Civilización ”. En la actualidad, la Ciudad constituye un grupo social territorialmente definido dentro de un todo mayor, que es la Sociedad. En la ciudad, los individuos desarrollan características comunes como costumbres, tradiciones, formas típicas de hablar, etc.; en nuestra Sociedad Occidental Postmoderna, la estructura social delas ciudades esta marcada por el problema mundial de la sobrepoblación y del excesivo y desequilibrado crecimiento demográfico. La  población citadina , llamada también  población urbana , tiene ciertas características que son:

a) Variedad 

En la ciudad, las actividades económicas son múltiples (industria, comercio, servicios, artesanías, etc.); de allí que los ciudadanos sean obreros, técnicos o empleados, otros profesionistas, comerciantes, artesanos, empresarios o burócratas. Asimismo el origen de los habitantes de las ciudades, es múltiple y variado; algunos nacieron en las ciudades donde viven pero también hay muchos otros que provienen de lugares distantes.

b) Indiferencia afectiva

Los habitantes citadinos se tratan en general con superficialidad, con poco interés y afecto. La relación social que se da entre los citadinos, es ocasional, dando lugar solo a categorías como los “conocidos” y los “desconocidos”

c) Tolerancia social

En la ciudad, todo parece permitido para sus habitantes, hasta las mayores extravagancias, con el solo límite de la Moral y el Orden Público.

d) Control coactivo

El control de la conducta individual de los habitantes citadinos es ejercido principalmente por medio de sanciones, que han sido establecidas por las normas legales.

e) Perdida de personalidad individual

La numerosa población urbana, la extensa división social de las múltiples actividades laborales, la influencia de la publicidad y de los medios masivos de comunicación y otros factores, han hecho que el habitante de la ciudad, psicológicamente se transforme de persona individual en “hombre-masa”; los habitantes de las ciudades cada día se convierten más en meros instrumentos de las actividades sociales. La ciudad es entonces, el centro de la civilización de una Sociedad, donde se presenta una detallada estructura de clases, una complejidad económica donde se desarrolla el comercio, las artes y los oficios especializados y donde el dinero corre de mano en mano y se llevan las riendas de la política, la religión y la economía.

El Campo

El término campo viene del latín campus y denomina al espacio donde se encuentran cultivos, sembradíos, ganados, prados, bosques, montañas, selvas, así como pequeños asentamientos que muchas veces no cuentan con todos los servicios y donde viven en forma dispersa, pequeños grupos de pobladores que se dedican por lo común, a actividades de producción agrícola y ganadera así como de obtención de materias primas básicas. El campo, como espacio donde vive y trabaja una considerable parte de la Sociedad que está dedicada a actividades rurales, siempre ha estado en dependencia política y cultural de las ciudades, pues en las ciudades generalmente se toman las decisiones fundamentales que afectan a los pueblos, aldeas, rancherías y otros asentamientos del campo. Desde los orígenes de la Civilización, los hombres y mujeres del campo, han sido victimas de personas que saben más que ellos; comprenden que para la gente de las ciudades, no son más que rústicos, palurdos campesinos de los que se aprovecharan los hombres sin conciencia, en los viajes que por necesidad emprenden a las ciudades. Generalmente todos los habitantes del campo saben que necesitan a las ciudades, por todos los bienes y servicios que estas les proporcionan, pero usualmente las aborrecen o las temen. Al igual que en las ciudades, los individuos desarrollan características comunes como costumbres, tradiciones, formas típicas de hablar, etc. En la actual Sociedad Occidental Postmoderna, la estructura social de las poblaciones del Campo esta marcada fundamentalmente por el parentesco como relación social vital y fundamental; la población del campo, llamada también comunidad rural tiene ciertas características que son:

a) Homogeneidad 

En el campo, las actividades económicas son casi siempre las mismas (agricultura, ganadería, artesanías estacionales como la alfarería, la cestería, etc.); de allí que los habitantes sean generalmente campesinos, ganaderos, jornaleros o vaqueros. Asimismo el origen de casi todos los habitantes rurales, casi siempre se asocia a un grupo mestizo o a una etnia indígena; además casi todos por lo general nacieron en los pueblos y asentamientos en donde viven.

b) Relaciones afectivas

Los habitantes rurales desarrollan su vida en grupos donde se llevan a cabo un círculo completo de actividades vitales y que como grupo esta unido siempre por sentimientos y sentidos de compromiso y lealtad recíprocos. De esta forma, la relación social que se da entre los habitantes rurales, es permanente e intensamente afectiva en forma positiva o negativa, pues todos de una manera u otra, están vinculados por afecto, odio o relaciones de parentesco.

c) Intolerancia social

En el campo, la vida social de sus habitantes no permite usualmente comportamientos o ideas que salgan o se aparten del orden establecido; ante conductas o ideas fuera de lo común, estas son rechazadas o ridiculizadas por temor a generar cambios que atraigan desgracias, daños y perjuicios para la comunidad y la familia. Si se persiste en esas actitudes o ideas “anormales”, el rechazo social aumenta hasta llegar a la violencia física o la expulsión del infractor o infractores de la comunidad.

d) Control persuasivo

El control de la conducta individual de los habitantes rurales es ejercido principalmente por medio de la presión social que ejerce la familia, los conocidos, los usos sociales y religiosos, las costumbres, la tradición, “el qué dirán”, el chisme y el rumor, que en conjunto, controlan las conductas y evitan usualmente cambios en la vida social rural. Actualmente en nuestro país, el tradicional aislamiento de las poblaciones rurales, junto con sus antiguas tradiciones religiosas, su organización en familias extensas y sus añejos conceptos de orden, empezaron a sufrir acelerados cambios desde mediados del siglo XX con la llegada de las escuelas públicas, la democracia y los partidos políticos, la telefonía celular, los medios masivos de comunicación como el radio, el cine y la televisión, la Red-Internet, la inmigración masiva delos jóvenes a los EU, el aumento de las actividades de narcotráfico y de lavado de dinero, etc.

¿Qué es urbanización?

Hoy en día, uno de los procesos de mayor trascendencia en México y en el Mundo Contemporáneo, es la concentración geográfica de la población; por ello la urbanización es uno delos signos que caracterizan desde la segunda mitad del siglo XX hasta este naciente siglo XXI. Se plantea que la urbanización es un proceso de concentración de la población y de las actividades en las ciudades, como puntos centrales del espacio socio-económico y político de una Civilización. De esta forma, la concentración de población puede darse en las ciudades ya existentes o a través de la creación de nuevas localidades urbanas y todo esto se traduce, en un aumento continuo del número e importancia de la llamada población urbana.

Según esta definición, los principales elementos que caracterizan a la moderna urbanización, son:

a) El crecimiento de la población urbana

b) La expansión física de las ciudades

c) La migración o llegada de la población rural a los centros urbanos

Los efectos de la urbanización son muchos más visibles y comentados que sus causas y estos efectos pueden clasificarse principalmente en dos categorías:1) Efectos que se producen dentro de las ciudades (efectos intra urbanos)2) Efectos que se producen fuera de las ciudades, en el área que las ciudades controlan, en su región de dominio o ámbito regional  (efectos interurbanos) Los primeros efectos ( efectos intra urbanos) tienen su origen en la concentración de las actividades industriales, financieras, comerciales, culturales, políticas y administrativas, así como en los aumentos extraordinarios de las necesidades de la creciente población urbana de servicios, obras públicas, terrenos, viviendas, transportes, empleos, etc. Los efectos interurbanos en cambio, son resultado de la mayor interdependencia entre las ciudades de una región, de un país, de un continente o a nivel planetario, como por ejemplo:

A)       En las relaciones entre las ciudades de Monterrey, Guadalajara, Veracruz y ciudad de México 

B)       En las relaciones entre ciudad de México, Washington, New York y Ontario, etc.

C)      En las relaciones entre las ciudades y los centros rurales bajo su esfera de dominio, como las que tiene la ciudad de México con poblaciones menores como Cuautitlán, Zumpango, Texcoco, Chalco, Teotihuacan, Tecamac, etc. o como las relaciones que tiene la ciudad de Veracruz con sus pueblos circundantes como Yanga, Cardel, Miraflores, Cempoala, etc.

Todas estas relaciones interurbanas se deben fundamentalmente, a la creciente movilización de enormes volúmenes y cantidades de información, personas, vehículos, riquezas, bienes y servicios que se realiza entre todos estos centros.